«Сан Хосе» вёз груз из 11 миллионов золотых монет и других драгоценностей, и был потоплен британским военным кораблём в 1708 году. Стоимость сокровищ испанского галеона оценивается в 17 миллиардов долларов, что может быть самой большой находкой за всю историю человечества.
Корабль был обнаружен 27 ноября международной группой исследователей. Точное нахождения галеона на данный момент является государственной тайной, однако, как сообщает агентство Associated Press, галеон пошёл ко дну в районе полуострова Бару, примерно в 20 километрах к югу от Картахены.
Как отметил президент Сантос, галеон «Сан Хосе» стал «величайшим, а может быть и самым большим, подводным кладом, который когда-либо доводилось обнаружить современному человеку». Разумеется, поднятие всех сокровищ займёт долгое время, однако в Картахене уже обсуждается открытие музея, посвящённого захватывающей истории поисков затонувшего корабля.
«Сан Хосе» и ещё два корабля следовали в Испанию с грузом золота из колонии Нуэва Гранада, расположенной на территории современной Колумбии. В их трюмах хранилось более 200 тонн золота, серебра и изумрудов. Галеоны были настигнуты британским кораблём «Экспедишн». Почти все 600 членов экипажа «Сан Хосе» погибли под огнём англичан. «Сан Хосе» находился на службе королевского конвоя Филиппа V, и золото Нового света служило весомым аргументом в войне за испанское наследство 1701−1714 годов.
Обломки кораблекрушения были обнаружены на глубине 300 метров с помощью роботизированного подводного аппарата. Видео, переданное зондом, не оставляло сомнений в том, что исследователи нашли легендарный галеон «Сан Хосе».
Страсти по поводу того, кому же принадлежит клад «Сан Хосе», не утихают уже более 30 лет. В 1981 году североамериканская кладоискательская компания Sea Search Armada (SSA) объявила об обнаружении знаменитого галеона и заявила свои права на сокровища.
Компания планировала отдать 50% клада правительству Колумбии, однако через 2 года после сенсационной новости колумбийцы отменили соответствующий закон, и доля SSA уменьшилась до 5%. Последовали международные иски: в 2011 и 2015 году Верховный суд США отказывался рассматривать этот вопрос, но в настоящее время представители SSA утверждают, что иск был удовлетворён колумбийским судом в их пользу.
Правительство Колумбии, а вслед за ним и пресса, продолжают лгать о том, что колумбийцы выиграли дело в федеральном суде, и SSA потеряла все права на сокровища. Это абсолютно беспочвенное утверждение. Джек Харбестон, управляющий директор SSA
Во время пресс-конференции президент Сантос не упоминал о судебных тяжбах с компанией SSA, но отметил, что галеон был обнаружен в неожиданном месте благодаря инновационным метеорологическим технологиям и подробному картированию морского дна.
Последние два года особенно активно ведутся исследования затонувших кораблей. Так в 2014 году неоднократно появлялись новости о пароходе «Центральная Америка», получившем прозвище «Золотой корабль» за невероятных объемов груз в золотых слитках и драгоценностях, погрузившийся на дно вместе с судном в сентябре 1857 года. Только за прошлый год компания Odyssey Marine Exploration подняла из-под воды сначала 30 килограмм золота, а затем еще 15,5 тысяч серебряных и золотых монет, 45 золотых слитков и 61 золотое украшение.
В этом году еще один подводный клад на миллион долларов посчастливилось найти семье из Флориды. Охотники за сокровищами исследовали место крушения испанского флота, где на глубине всего 4−5 метров обнаружили золотые и серебряные монеты, а также 12-метровую золотую цепь.