В то время, как попытки древних алхимиков превратить свинец в золото так и не увенчались успехом, российские ученые недавно сообщили о том, что после 15 лет исследований они, наконец, нашли коммерчески выгодный способ получения золота из угля — пусть и совсем не большими порциями.
Ученые перехватывают мельчайшие частицы золота во время горения. Для предотвращения потерь драгоценного металла дым, образующийся при сгорании, проходит стократную систему очистки через фильтр. Осадок вымывается водой и золото перехватывается фильтром.
Из каждой тонны сжигаемого угля добывается 0,5 грамма золота. Если отталкиваться от текущих цен на золото, стоимость такого объема драгоценного металла составит около 19 долларов. Поскольку процесс совершенствуется, исследователи верят, что смогут в будущем добывать один грамм золота из тонны угля.
Этот эксперимент будет идти весь предстоящий год, и Дальневосточное отделение Российской Академии Наук планирует установить подобную установку на одну из котельных Амурской области. Если испытания пройдут успешно, команда ученых надеется получить грант для разработки и реализации устройства промышленного уровня.
Чтобы реализовать нашу систему фильтрации, мы планируем использовать муниципальные котельные, которые сжигают от 8 до 10 тысяч тонн угля в сезон, а это потенциальные 10 килограмм золота.
Амурская установка, которая находится недалеко от границы с Китаем, начнет работать в полную силу, как только произойдет потепление на Дальнем Востоке России. Поскольку для системы фильтрации используется вода и часть процесса происходит на открытом воздухе, ключевым моментом является температура выше точки замерзания воды.
Уголь является одним из наиболее важных источников энергии в России. В 2009 году в стране было добыто 323 миллиона тонн угля, и, по оценкам экспертов, наша страна занимает второе место в мире по запасам угля, которые составляют 173 миллиарда тонн. На первом месте неизменно находится США с 263 миллиардами тонн угля.