Одной из первых попыток создать универсальную единицу веса стали семена рожкового дерева — Caratina silikva. Его плоды в любое время суток с любого дерева всегда имеют вес 200 миллиграмм. И вес камня зависел от их количества на весах. Сегодня слово «карат» используется для измерения веса драгоценного камня (ct), а также для определения чистоты металла (Kt). Расскажем подробнее о каждом из них.
Карат — вес камня (ct)
Как единица измерения массы драгоценного камня, карат был официально зарегистрирован в Париже в 1907 году. В России же (тогда СССР) подобные изменения произошли только в 1922 году. Однако во всех странах долгое время карат не имел единого веса. Индийская, английская и французская единица веса отличались друг от друга. И только с 1913 года вес 1 карата приравняли к 0,2 грамма.
Так как драгоценные и полудрагоценные камни имеют разную плотность, то ошибочно считать, что бриллиант и сапфир весом в 1 карат будут одного размера. Стоит помнить о том, что для определения стоимости камня, помимо его веса, учитывается и чистота минерала. Так, например, 2 сапфира по 5 карат будут иметь разную стоимость в том случае, если один из них имеет более чистый, насыщенный цвет.
Тем не менее, можно приблизительно оценить вес камня в каратах в зависимости от его размера. Разберемся в этом на примере бриллианта классической огранки.
Карат — чистота металла (Kt)
Для измерения чистоты золота также используют термин «карат», хотя стоит отметить, что, в основном, он используется на Западе. В России же чаще всего применяется понятие «проба».
Количество каратов (или карат) может быть 6, 9, 10, 14, 18, 22. Есть и 24-х каратное золото (то же, что 999 проба), но в изготовлении украшений оно сегодня не используется. Зато именно из такого максимально очищенного от примесей металла делают банковские слитки для инвестиционных целей.
То есть, когда речь идет об измерении золота в каратах, то подразумевается количество непосредственно драгоценного металла в сплаве по отношению к добавленным примесям (лигатуре). В конечном счете, именно от этих примесей и зависит цвет сплава: будет ли это красное золото, розовое или, например, белое.
Как перевести караты в пробу: правила подсчета
Если за эталон принимается металл в 24 карата (999 проба), то в 18-каратном золоте содержится 18 частей драгоценного металла, а на 6 частей — приходятся на различные примеси. Если разделить 18 на 24, то в результате получим 0,75. То есть 18-каратное золото соответствует 750 пробе.
Соответственно 14-каратное золото (14/24) приравнивается к 585 пробе, несмотря на то, что результат деления составляет 0,583.
Лигатура в драгоценном металле
Лигатура, то есть примесь, которая добавляется в драгоценный металл, используется для улучшения свойств изделия. В основном, применяют следующие добавки:
- Платина. Добавление ее улучшает внешний вид изделия, добавляя белизну металлу, и повышает его стоимость.
- Никель. Увеличивает износостойкость и способность к литью. Конечный продукт имеет бледно-желтый оттенок.
- Медь. Повышает ковкость металла, а изделие приобретает красноватый оттенок.
- Палладий. Как и платина, улучшает внешний вид и значительно увеличивает стоимость изделия.
- Серебро. Способствует улучшению ковкости и пластичности металла, снижается температура плавления и изменяется цветовая гамма.