Знаете ли вы, что один из самых крупных и знаменитых в мире аквамаринов — камень весом 1298 карат — был подарен первой леди Элеоноре Рузвельт бразильским президентом Жетулиу Варгасом около 80 лет назад? Сейчас он находится в Президентской библиотеке-музее Франклина Д. Рузвельта в Гайд-парке, Нью-Йорк.
Рузвельт только выиграл свои вторые президентские выборы в ноябре 1936 года, когда он и его супруга решили отправиться в месячный круиз к Южной Америке.
Когда крейсер USS Indianapolis прибыл к берегам Рио-де-Жанейро, президент Бразилии со своей женой подарили Элеоноре Рузвельт необыкновенный драгоценный камень из своей коллекции. В то время этот голубовато-зеленый полудрагоценный камень прямоугольной огранки был самым большим ограненным аквамарином в мире.
Камень был обнаружен в бразильском штате Минас-Жерайс и до обработки весил 6500 карат (примерно 1,3 кг). Огромный аквамарин был отправлен в Амстердам, где мастер-огранщик Густав Райтбауэр получил из него два камня мирового класса: один был подарен первой леди, а второй — весом 865 карат — был продан Джагатджиту Сингху, махарадже Капуртхалы (Индия).
Подарок Элеоноре Рузвельт был презентован в декоративной коробочке, специально изготовленной ювелиром Касой Оскаром Мачадо.
Как и многие другие знаменитые драгоценные камни, аквамарин первой леди был предметом интриг и споров. В 1947 году, через два года после смерти Рузвельта, колумнист и радиоведущий Дрю Пирсон обвинил бывшую первую леди в попытке продать аквамарин. Судя по всему, Пирсон узнал о том, что она пыталась выяснить ценность камня. Слух тихо сошел на нет после того, как она пожертвовала самоцвет библиотеке Рузвельта.
Элеонора Рузвельт упоминала аквамарин в своей автобиографии «This I Remember» в 1949 году: «Я думаю, он действительно интересует людей и, возможно, служит благородной цели, символизируя доброту и щедрость бразильского народа по отношению к нашей стране»
Первая леди ушла из жизни в 1962 году в возрасте 78 лет.