Одна красивая легенда гласит, что давным-давно был у древних людей красивейший сад.
В этом саду росла золотая трава, в которой ползали золотые насекомые, в небо устремлялись высокие золотые деревья, а с золотых ветвей свисали налитые солнцем золотые плоды. Сад был абсолютно золотым. Его подарил людям Бог солнца, народ же относился к этому дару с трепетом и каждый день благодарил создателя за его дары. Золото уважали, берегли, но не считали его чем-то материальным, оно не приравнивалось к деньгам. Как можно сравнивать с деньгами то, что священно.
Сын Солнца
Империя инков — это рабовладельческое государство индейских племен, сложившееся около 1438 года, занимавшее территорию современного Эквадора, Перу, Боливии, северо-западную часть Аргентины и северную Чили. Одна из древнейших цивилизаций Южной Америки, подчинившая окрестные племена, принадлежавшая к языковой группе кечуа. Легендарный вождь Манко Капак основал правящую династию инков около 1200 г. Своему государству индейцы дали имя Тауантинсуйу, что означало четыре соединенных стороны света, а столица — Куско (пуп Земли).
Сапа Инка был верховным правителем империи и обожествлялся еще при жизни, его называли «Сын Солнца». Государство инков обладало высоким уровнем знаний в агрономии, инженерии, медицине, имело развитую систему дорог и оросительных систем. Мастеровитые гончары, ткачи и ювелиры считались общественными служащими, обеспечение их шло за счет правителя. Лучшие произведения использовались в ритуалах, или Сапа Инка одаривал ими подчиненных за заслуги.
К золоту у инков было особое отношение, потому что использовалось оно как проводник между Богом и людьми. Не все украшения были общедоступны, например, браслеты, сплетенные из золота и различных волокон с растения уайруро, могли носить все. Также сандалии, сделанные из кожи лам, украшенные золотом, могли себе позволить многие, но изделия императорских особ отличались более богатой отделкой с применением крупных и лучших по качеству камней, которые были недоступны простым жителям.
Вообще считалось, что золото — это то, что принадлежит по статусу, поэтому самые яркие и крупные изделия принадлежали знати и жрецам. Ярким примером статусных украшений являются серьги: рабам носить серьги было недозволительной роскошью, у простолюдина они были невзрачные и простые, а у императора и его семьи серьги были тяжелые и вычурные. Часто у жрецов и императорских особ серьги были просто большим, ограненным куском золота.
Не все могли носить золотые украшения каждый день — это было позволено только членам императорской семьи и жрецам. Простые же люди могли надевать ювелирные изделия из золота только в праздники или для ритуалов. Один из самых известных и удивительных ритуалов — это «Эльдорадо», что в переводе означает «Золотой человечек». Суть обряда заключалась в следующем: верховного вождя инков покрывали липким составом (например, смолой), а сверху осыпали песком из чистого золота, затем он вместе с сопровождением и золотыми дарами плыл на лодке на середину озера Гуатави́та (священное озеро на территории современной Колумбии), сбрасывая все золото в воду, тем самым принося жертву высшим силам. Обратно добирались вплавь, и золотая «кожа» вождя смывалась. Такой обряд проводился довольно редко, в частности, во время коронации царя-жреца.
Легендарный город Эльдорадо
Золото свозилось со всех областей империи в Куско, а вывозить его строго запрещалось — ослушавшихся казнили. Ежегодно в столицу империи поступало около 170 тонн золота.
В XVI веке впервые к инкам прибыли испанские завоеватели. Несмотря на то, что путь в то время был не близкий, слухи о богатстве инков быстро распространялись. В Испании все считали, что золото и драгоценные камни в тех дальних краях буквально валяются под ногами и не представляют для местных жителей никакой ценности, что было неправдой, ибо золото для инков было всем — оно было символом самого Солнца. Солнце настолько было священным, что никто из империи, даже Сапа Инка не мог смотреть на него, чтобы не прогневать высшие силы.
В 1532 году испанцы под предводительством Франциско Писсаро обманом захватили в заложники Сапа Инку Атауальпу. Взамен за свою свободу Атауальпа предложил заполнить целую комнату, от пола до потолка золотом.
Когда обещание было выполнено, вождя инков казнили. Перед смертью Сапа Инка оставил послание-кипу (узелковое письмо) из 13 узелков. Никто не знает, что именно сообщил Атауальпа, но по легенде после его смерти инки собрали все золото и спрятали его в горах, где основали город Эльдорадо. С тех пор не раз отправлялись целые экспедиции на поиски таинственного города, но по сей день легендарный Эльдорадо так и не был найден.
Последнее золото инков
Сохранившиеся изделия инков из золота и других драгоценных материалов, а также инструменты для обработки и добычи золота можно увидеть в музеях Южной Америки. Наиболее известны среди них — музеи золота в Лиме (Перу) и Боготе (Колумбия).
Индейцы добывали золото, обрабатывая заостренной палкой высохшее дно рек, или поджигали сухие растения на холмах, затем искали металл в грунте. Руду дробили в каменных мельницах, извлекая золото. Чтобы очистить его от примесей — переплавляли. У индейцев были тигли и горны, а также небольшие плавильни и весы с гирьками для взвешивания металла.
Часто золото смешивали с медью, создавая так называемый сплав тумбага. В отдельных случаях такие изделия покрывали серебром или разукрашивали специальными красками на растительной основе. Покрывали такими красителями не только для красоты, но и для того, чтобы изделие из-за большого содержания меди не темнело.
Техника поражает своей сложностью! Чего стоят одни только погребальные костюмы из Сину: множество золотых пластинок определенной толщины, и каждая украшена гравировкой, сделанной вручную с помощью особых костяных инструментов.
Золото использовалось в очень многих предметах обихода. Большую ценность представляют ритуальные предметы: сосуды и чаши, украшенные тотемными священными животными, такими как ягуар, лягушка, кондор, пантера, змея. Сохранились церемониальные ножи — туми, предположительно они использовались для жертвоприношений. Ну и, конечно, традиционные украшения индейцев.
В музее золота в Лиме представлены императорские головные уборы, ожерелья, серьги. Чаще это обереги, приносившие удачу или защищавшие от злых духов. У перуанских жителей считалось, что каждое отверстие на теле человека должно быть защищено, и для этой цели часто использовались украшения в форме полумесяца или круга.
Обереги и амулеты сопровождали не только в течение жизни, но и использовались в погребальных церемониях, потому что считалось, что эти предметы необходимы владельцу и после смерти. По захоронениям можно определить статусную принадлежность человека: чем важнее он был для общины, тем богаче и искусней предметы, использованные для украшения гробницы и тела усопшего.
Иногда над Кордильерами можно увидеть золотое свечение, говорят, что это светится спрятанное золото инков. По легенде, один избранный сможет найти его, и тогда вновь возродиться великая империя.