Свое название камни получили от места добычи — Кашмира, являющейся сегодня пограничной зоной между Пакистаном и Индией. Впервые синие кристаллы были найдены в долине Кашмира в конце XIX века, активная разработка месторождения привела к его быстрому истощению и сегодня найти кашмирские сапфиры практически невозможно. Современные небольшие находки значительно уступают по качеству и красоте первым найденным экземплярам.
Кашмир. Территория добычи драгоценных камней.
Большая редкость и высокие эстетические характеристики определили высокую цену камня. Особый шик — украшения с кашмирскими сапфирами насыщенного васильково-синего цвета. Кристаллы более светлых или темных оттенков ценятся меньше, однако также выглядят привлекательно. Не меньшее влияние на цену оказывают вес камней и способ их огранки.
Наиболее дорогие — сапфиры со смешанной овальной огранкой, позволяющей подчеркнуть природную красоту камня и замаскировать возможные недостатки. Средняя стоимость карата кашмирского сапфира находится в диапазоне 15–35 тысяч евро. Каждый последующий карат увеличивает стоимость на четверть.
Немаловажное значение имеет степень прозрачности кашмирского сапфира. Прозрачные кристаллы ценятся больше, нежели матовые. Однако и этом случае есть исключения: матовые камни с признаками звездчатого сапфира будут стоить дороже многих прозрачных экземпляров. Звездчатые сапфиры имеют на своей поверхности световое очертание звезды, что позволяет камню сиять особенно сильно.
Кашмирские сапфиры шикарно выглядят в украшениях из золота, особенно желтого. Обладателями колец, колье и серег являются только представители высшего общества, что объясняется очень высокой стоимостью драгоценностей. Большая часть первых добытых в Кашмире сапфиров украшает драгоценности королевского двора Великобритании. В XIX века Кашира входила в число британских колоний, сапфиры носили короли, отсюда и общеизвестное понятие «королевский синий».