Британский аукционный дом Woolley & Wallis опроверг домыслы прессы, согласно которым на продажу в скором времени должна была быть выставлена самая крупная в мире натуральная жемчужина. Впрочем, представители компании подметили, что жемчужина, тем не менее, заслуживает внимания и наверняка будет продана более чем за 400 тысяч долларов.
Жемчужина, вызвавшая повышенный интерес новостных агентств, имеет размеры 16,5 на 17,4 миллиметра, весит 33,15 карата и естественным образом выросла в морском моллюске.
Некорректно говорить о том, что это самая большая натуральная жемчужина в мире. Возможно, существует несколько больших экземпляров. Но у нас выставлена на продажу одна из самых — если не самая — больших природных жемчужин, когда-либо появлявшихся на аукционах. Джонатан Эдвардс, глава ювелирного отдела аукционного дома
Эдвардс уделил время изучению записей об аукционных продажах жемчуга и утверждает, что не нашёл натуральной жемчужины большего размера, проданной за последние 50 лет.
Жемчужина поступила от частного коллекционера, чья жена носила серьги, украшенные этой жемчужиной и ещё одной, но искусственно выращенной (культивированной). Когда Эдвардс заподозрил, что жемчужина все же является природной, он отослал её на экспертизу в Швейцарский геммологический институт (SSEF), который подтвердил естественное природное происхождение гигантской жемчужины и выдал соответствующий сертификат.
Согласно предварительной оценке, жемчужина будет продана за 250 тысяч фунтов стерлингов (419 тысяч долларов). Аукцион пройдёт 1 мая.